水蛭能改善瘀血阻滯引發(fā)的各類病癥，如冠心病、心絞痛、腦梗塞、腦血栓等，還能活血化瘀、通經(jīng)活絡(luò)，緩解瘀血導(dǎo)致的胸悶、肢體麻木、半身不遂；在改善外周血管瘀阻方面也有效果，如下肢靜脈血栓、血栓性脈管炎，改善肢體腫脹、疼痛等；同時對跌打損傷、瘀血腫痛、閉經(jīng)、痛經(jīng)等血瘀型病癥也有顯著效果，現(xiàn)代也常將其提取物用于高血脂、動脈硬化的輔助調(diào)理。但水蛭有較強的活血作用，孕婦、月經(jīng)過多者、有出血傾向者禁用，需經(jīng)炮制后使用，不可生用。