問 我朋友的老伴今年63歲，以前除了輕度高脂血癥外，沒覺得有其他毛病。今年體檢拍胸部×片，大夫懷疑她患有“主動脈硬化”。請問，主動脈硬化是怎么形成的，有何危害?
答 主動脈是直接從心臟發(fā)出的全身最粗大的動脈血管，由心臟排出的血液經(jīng)由主動脈輸送到身體的各個部位。主動脈硬化時主動脈壁增厚，僵硬，管腔變寬，且管壁的彈性也顯著減低。體檢時的胸部X線檢查或超聲心動圖檢查有助于觀察主動脈的狀況，判斷主動脈有無硬化表現(xiàn)。
主動脈硬化的發(fā)生主要是由于其壁內(nèi)富有彈性的彈力纖維破碎、減少，而缺乏彈性的膠原纖維顯著增加所致。此外，膠原纖維問的交聯(lián)、動脈壁內(nèi)平滑肌細胞的萎縮或肥大及張力增加、管壁內(nèi)的鈣質(zhì)沉著等，也是引起動脈硬化的重要原因。
大動脈硬化的危害主要有以下幾方面：
收縮壓升高，舒張壓降低，血壓的壓差加大。壓差過大時，血壓大幅波動可損傷血管內(nèi)皮，促進動脈粥樣斑塊的發(fā)生、發(fā)展；還可能引起已形成的斑塊受損，使之破裂并誘發(fā)血栓形成，進而導(dǎo)致中風(fēng)、心絞痛、心梗等。
高的收縮壓使心臟的負荷加重，久而久之可誘發(fā)心臟肥厚、擴大，進而影響心功能。
過低的舒張壓會減少組織器官的供血，尤其是心臟的供血。
由于主動脈和其他大動脈硬化的發(fā)生、發(fā)展主要和年齡的增長有關(guān)，故動脈硬化是血管老化的表現(xiàn)。高血壓、糖尿病、高脂血癥等可加快、加重動脈硬化過程的進展。因此積極治療上述疾病，特別是高血壓病，對防治大動脈硬化有重要意義。
