瑪卡(Maca)，一種生長在南美洲秘魯安地斯山區(qū)海拔四千米以上的高原上的植物。

　　數千年來瑪卡(Maca)一直被印加人看做是安地斯山神賜的禮物，當時印加人除了把瑪卡(Maca)當成果腹的食物外，還意外發(fā)現瑪卡(Maca)可以增加體力、增強耐力以及抵抗疲勞的力量，同時又可以增強人類及動物的性能力及生育力，也就是因為瑪卡(Maca)的神奇效用，印加人就靠著瑪卡(Maca)補充能量，軍隊個個體胳強壯，并建立了空前絕后的印加大帝國。

　　由于瑪卡(Maca)富含高單位營養(yǎng)素，對人體有滋補強身的功用，食用過的人會有體力充沛、精神旺盛不會疲勞的感覺； 瑪卡(Maca)并且能促進新陳代謝、抵抗壓力并提升人類及動物的性能力， 生育力及乳汁分泌，并能消除更年期障礙、減緩老化、增進腦活力、大部份的不孕癥、性冷淡、陽痿等都因為瑪卡(Maca)而一一消除了。 瑪卡(Maca)含有高單位營養(yǎng)素以及能快速增強體能的特性， 如今已成功的打開了國際市場大門，在美國營養(yǎng)品市場上最具知名度的兩項產品「人參及銀杏」， 也因為比不過瑪卡(Maca)的營養(yǎng)價值及營養(yǎng)供給量而被MACA取而代之。瑪卡(Maca)作為現代保健品和天然藥物更是受到越來越多的國際植物學專家和醫(yī)藥專家的關注和研究。主要圍繞著瑪卡(Maca)根的營養(yǎng)成份、生物堿和芥子油苷展開。一段時間以來，對瑪卡(Maca)化學成份的研究主要來自秘魯本地的科學家。直到上世紀九十年代中期，意大利科學家Dini A在1994年首次系統地得出了瑪卡(Maca)干根中的化學組成成份：蛋白質含量為10%以上（胡寧湖畔的瑪卡(Maca)品種的蛋白質含量超過14%），59%的碳水化合物；8.5%的纖維，內含豐富的鋅、鈣、鐵、鈦、銣、鉀、鈉、銅、錳、鎂、鍶、磷、碘等礦物質，并含有維生素C、B1、B2、B6、A、E、B12、B5 ，脂肪含量不高但其中多為不飽和脂肪酸，亞油酸和亞麻酸的含量達53%以上，天然活性成份包括生物堿、芥子油苷及其分解產物異硫氰酸芐酯、甾醇、多酚類物質等。1999年，美國科學家發(fā)現了瑪卡(Maca)中含有兩類新的植物活性成份， 瑪卡酰胺（macamides）和瑪卡?。╩acaenes），并確定這兩種物質對平衡人體荷爾蒙分泌有顯著作用，所以瑪卡(Maca)又被稱為天然荷爾蒙發(fā)動機。在近幾年對瑪卡(Maca)產品的針對性研究中，又發(fā)現了幾種特殊的瑪卡(Maca)生物堿，隨著研究的深入，瑪卡(Maca)中還會有更多的具有活性的新物質被分離和鑒定。并將被廣泛地應用到生物工程產品的研發(fā)推廣之中。 由于瑪卡(Maca)中含有多種均衡合理的營養(yǎng)成份以及多種具有生物活性的次生代謝產物，因此，瑪卡(Maca)具備多種保健和治療功能，傳統上可用于增強精力、提高生育力、改善性功能、治療更年期綜合癥、風濕癥、抑郁癥、貧血癥，另外，它還具有抗癌和抗白血病等作用。這些神奇的功效在近十年引起了世界各國科學家的極大興趣。關于瑪卡(Maca)的營養(yǎng)保健和藥理、藥效以及臨床實驗研究正在世界范圍內全面展開。必將為人類的健康事業(yè)的發(fā)展做出越來越大的貢獻

　　美國太空總署（NASA）將瑪卡(Maca)列為航天員執(zhí)行任務的必備食糧，因為航天員在那么重要而且危險的太空任務中必須經常保持體力、維持頭腦清晰及反應能力在最佳狀態(tài)，瑪卡(Maca)卻能讓這些成為可能。

　　秘魯第一支喜馬拉雅山登山探險隊，選擇瑪卡(Maca)做為登山探險行動中藉以增強體力的必備食品，來接受這項人類體能極限的挑戰(zhàn)?，斂?Maca)也被國際奧運會準許運動員使用的體力增強劑。